2025年暑假，我做了一個決定——帶孩子去馬來西亞沙巴遊學三個禮拜。
不是跟團旅遊、不是走馬看花，是真的每天坐在教室裡上課、下課自己煮飯洗衣服的那種「生活」。老實說，出發前我也不確定自己能不能撐得住，畢竟我已經十幾年沒有認認真真坐在教室裡上英文課了。結果這趟回來，我覺得改變最大的人，可能不是孩子——是我自己。
為什麼選馬來西亞沙巴？
很多人身邊朋友都是去菲律賓上短期語言學校，我也有研究過。菲律賓那種比較適合成年人或快成年的學生，通常是大型度假村式的，裡面有健身房、游泳池、籃球場，招的學生也很多。
但我這次帶的是一家人——兩個大人（我和大哥哥）加三個小孩，還有我好朋友一家。我需要的是家庭式的環境。我找到的這個機構，幫我們租了公寓裡的小房子，兩房一廳，一整棟都是來遊學的家庭。地點就在碼頭邊，旁邊超多要去潛水的遊客，生活機能很方便。
選沙巴還有幾個很實際的理由：離臺灣才三個多小時、沒有時差問題、當地很多華人所以飲食不會太不習慣、天氣也很好、而且週末可以跳島玩。如果要去歐美，光飛行時間和時差就是一個大工程，我覺得那個等孩子國中高中再考慮就好。
每天的行程長這樣
早上八點半，巴士就在公寓樓下等。坐大概15分鐘到語言中心，九點開始上課。早上上文法、下午上對話，中間有休息時間，12點到2點是午餐時段。大人自己去用餐，小朋友由機構統一帶走。下午2點到4點繼續上課，4點巴士再把你送回住的地方。
小朋友回到公寓之後還沒完，他們有專屬的課後活動，每天不一樣，高爾夫球、網球、射箭、游泳都有，大概到七八點才回來。週六日也有整天的活動，跳島、參觀鱷魚公園，基本上就是把沙巴玩透透。
所以家長如果不上課的話，其實白天是很自由的。但我既然都來了，就想說一起上吧。
十幾年沒上課的我，第一天就被嚇到
我本來只報了兩個禮拜的課，孩子報三個禮拜。結果第一個禮拜的第三天，我就決定：好，我也報第三個禮拜。
出發前有做分級測驗，我被分到的那個班，第一天第二天我就覺得有點吃力。老師全程講英文，沒有中文。同學也是，除了自己的母語就是要講英文。沒有外援、沒有翻譯、你就是得靠自己。
後來我選擇往下調一個等級。我的想法很簡單，與其在聽不懂的班裡壓力爆炸，不如把基礎打好，回去之後至少有東西可以延續。我覺得這個選擇是對的。
這個機構很好的地方是，你覺得太難可以往下調，覺得太簡單也可以考試往上升，隨時都可以調整。所以我真的建議，如果出發前有分級測驗，一定要認真寫，忠實呈現自己的程度。不然到了那邊才調來調去，很浪費時間。
全班都是阿拉伯少年，只有我一個臺灣媽媽
這大概是這趟遊學最出乎我意料的事了。
我班上的同學，全部都是阿拉伯人，大概17到20歲出頭，而且全部都是男生。只有我一個女生。我都跟他們說我是媽媽，結果有一個20歲的同學跟我說，他媽媽比我還年輕，而且生了五個小孩。
因為他們的文化，男女是分開的。在他們國家，男學生的老師都是男的，女學生的老師都是女的。所以我們的女老師，是他們人生中第一個異性老師。
有一次我們在玩課堂遊戲，我不小心拍了一個同學的肩膀，只是手背碰到而已，結果他整個人嚇到，旁邊的同學也嚇到。我當下還不知道怎麼了，後來老師私下跟我說，他們在肢體接觸上有很嚴格的文化規範。我才注意到，老師碰他們的時候都是用筆或用尺。
還有每個禮拜五早上，他們大概十點十一點就全部消失去禱告了。本來一對八、一對十的課程，瞬間變成我一個人獨享老師一個小時。我覺得這也算是意外的福利吧，哈。
久違收到手寫的卡片
雖然語言不通、文化差很多，但我們最後居然混得很熟。
最後倒數兩天，他們居然送了我一張手寫的卡片，而且還做了一支影片給我。
我真的非常驚訝。我們就是萍水相逢啊，而且他們是十幾二十歲的孩子，完全沒有什麼利益關係，就是很單純的想要做這件事。我自己也有寫卡片給他們，我從倒數第四天就開始寫了，每天跟老師拍照、跟同學拍照。有一天我請假沒去，他們還問我：不是最後一天寫1嗎？你怎麼寫0？我說因為今天過完就沒了。
這些是我完全沒有預料到的收穫。一段跨越年齡、跨越語言、跨越文化的純粹友誼。
孩子的成長比我想的還快
我出發前就幫孩子們做了行前教育，分配好工作：哥哥負責倒垃圾，姐姐負責翻譯，每個人有自己的任務。三個禮拜下來，他們真的變得不一樣。
冰箱快沒水了，他們會自己說「請哥哥去扛」。洗衣服的日子到了，他們自己記得。在外面活動的時候，弟弟要去跟別的同學玩，他會先跟姐姐說一聲。東西有沒有帶、背包有沒有拿、外套有沒有收，他們開始會自己確認。
這些在臺灣的日常生活裡，根本不會發生。因為平常一喊就有人幫你。但在遊學的環境裡，你當下就得自己解決。東西不見了，你得自己用英文跟老師或店員說。這不只是語言學習，是真正的獨立跟問題解決。
我女兒第一個禮拜跟俄羅斯的同學同班，還有印度的、日本的、韓國的。她一開始也會跟我抱怨聽不懂某些口音，我就跟她說：「還好你現在覺得聽不懂，你願意去嘗試，以後對你一定有幫助。」因為在臺灣，老師會配合你的程度；但在這裡，來自世界各地的老師和學生，沒有人要配合你。
我女兒後來英文進步很快，升班升到沒得再升。老師就說：「那你可以教別人啊。」她回來跟我說：「媽媽，同學問我什麼是現在進行式，可是我不會解釋。」我說那你就去學怎麼解釋給別人聽啊，這又是一個新的學習。
還有一個很有趣的插曲。有個韓國小朋友英文不太好，但很想跟我們的孩子玩，靠過來的時候動作比較大，我們的小孩有點嚇到。我跟他們說：「也許他只是不知道怎麼表達，你們可以給他一次機會。」
小朋友之間的小摩擦，在這裡有老師和家長可以協助；但未來他們去到更遠的地方，不見得有人能幫忙。我覺得這就是遊學最珍貴的地方，在安全的環境裡練習面對真實的世界。
珍珠奶茶是最好的破冰工具（但阿拉伯同學喝不習慣）
出發前，我在臺灣幫孩子們準備了伴手禮，機場還買了珍珠奶茶的小餅乾跟糖果。我跟他們說，我們可以用這些小東西來跟大家交朋友。
到了那邊，我還準備了梅子糖，讓孩子跟其他國家的同學互動、交換禮物。藉著解釋「梅子糖是什麼」的過程，他們也得用英文來表達，這就是很自然的語言練習。
最後一天前，我請全班喝珍珠奶茶。結果我那些阿拉伯同學非常給面子地喝了兩三口⋯⋯然後就不敢喝了。他們一直跟我道歉，說他們真的是第一次喝。我就說沒關係，你們的珍珠奶茶初體驗就獻給我了。
反過來，他們也給我看他們平常吃的食物，包括屠宰羊的過程和鴿子料理，我整個快瘋掉。所以文化差異這種事，真的要親身經歷過才會懂得將心比心。
最後我也要求孩子們寫卡片給老師，買飲料請機構的工作人員喝。雖然這是付費的課程，但我希望他們學會感謝。讓他們自己拿去、自己當面對老師表達敬意，我覺得這也是很重要的一課。
給想帶孩子遊學的家長——我的實用建議
這三個禮拜下來，我整理了幾個覺得很重要的心得，給有興趣的爸媽參考。
分級測驗要認真做。 如果出發前有線上分級測驗，請忠實呈現自己的程度。不要亂猜、不要靠翻譯。分到對的班級，你才不會浪費時間。到了那邊如果覺得程度不對，要馬上跟機構反映。
年齡建議四年級以上再去。 這是我個人的觀察，四年級以下的小朋友很容易生病，可能是水土不服，也可能是抵抗力還不夠。如果年紀比較小，純粹當體驗可以，但如果要認真學習，四年級以上會比較適合。
常備藥品一定要準備齊全。 國外看醫生不像臺灣那麼方便。雖然沙巴有蠻多華人醫生，但基本的感冒藥、腸胃藥、退燒藥、OK繃，出發前就要備好。
至少要去三個禮拜。 第一個禮拜在適應、在衝突；第二個禮拜才開始進入狀況、真正生活；第三個禮拜要走了，依依不捨。兩個禮拜太短，如果可以的話，一個月最好。
選機構要看口碑和環境。 網路上的評價、其他家長的回饋、機構對孩子的管理方式（像是18歲以下上課時間收手機這種制度），這些都很重要。我去的機構對安全的管理很到位，小朋友11歲以下有獨立管理、不能自由進出，這讓我很安心。
帶小伴手禮當破冰工具。 珍珠奶茶糖果、梅子糖、臺灣的小零食，這些小東西可以幫孩子踏出交朋友的第一步。
每天七點半的肥皂劇時間
我覺得這趟遊學，除了語言之外，最大的收穫是親子關係。
每天傍晚接完孩子之後，我都會聽他們講今天發生什麼事。今天哪個國家的人怎麼了、老師說了什麼、誰跟誰吵架了。我就像在聽肥皂劇一樣，每天都有新的集數。
但其實這個過程讓我馬上了解他們的學習狀況、他們的擔心和害怕，然後隔天我們就可以一起做修正。我覺得這是一個非常好的親子互動時光。在臺灣的日常裡，我們很少有這種機會——每天一起經歷新的事、每天一起討論怎麼面對。
遊學跟觀光旅遊真的差很多。觀光你就是找領隊、找導遊，什麼都幫你弄好。但遊學是你要靠住在一起的人去克服所有問題，自己煮飯、自己洗衣服、自己跟外國人溝通。有那麼一點點安全感的地方是，機構在，有問題還是找得到人。但生活中的大小事，都得靠自己。
我回來之後，女兒就開始跟我說：「媽媽，我明年想去哪裡？」弟弟也在找想去的地方，哥哥說下次三個禮拜以上讓他租車。
孩子的興趣已經被點燃了。而我自己呢？我覺得我找回了一種「坐在教室裡認真學東西」的感覺。那種有點緊張、有點挫折、但每天都有一點點進步的感覺。
態度好，走到哪都是對的。態度不好，走到任何國家都是錯的。
這是我在那間教室裡最深的體會，也是我帶回來給孩子最重要的一句話。
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